Aluminium w mózgu

Po dostaniu się do organizmu aluminium powoduje demineralizację kości, zmienia metabolizm wapnia i umożliwia krzyżowe powiązania włókien kolagenowych. Przyczynia się również do utraty cynku, co może być powodem rozwoju demencji. Zapotrzebowanie człowieka na ten minerał nie jest znane.

Aluminium jest trzecim pod względem ilości pierwiastkiem w skorupie ziemskiej i zajmuje 8% jej powierzchni. Opady kwaśnych deszczów, które obniżają pH gleby, powodują, że minerał przedostaje się do wód gruntowych, a stąd do wody pitnej. Wysokość stężenia aluminium w wodzie pitnej w Norwegii i Wielkiej Brytanii ma — jak stwierdzono — związek z występowaniem choroby Alzheimera. Badania prowadzone w tym kierunku mają dodać więcej informacji dotyczących wspomnianych zależności. Tymczasem wysunięto sugestię, że powodem choroby jest odkładanie się aluminium w komórkach mózgu, co może powodować ich uszkodzenie. Osoby dyslektyczne często mają wysoki poziom aluminium i niski poziom cynku w organizmie. W przypadku braku cynku aluminium może wiązać się z białkami, które niosą cynk. Wtedy konieczne jest uzupełnienie cynku, aby odwrócić skutki jego niedoboru, poprawić strukturę białek i przywrócić prawidłowe czynności wielu związków enzymatycznych. Chorzy odżywiani dożylnie i pacjenci leczeni dializami absorbują znacznie więcej aluminium niż ludzie zdrowi, co może spowodować uszkodzenie kości i mózgu. Zatrucie tym pierwiastkiem może mieć skutek śmiertelny, dlatego płyny do dializy muszą być dokładnie oczyszczone z aluminium. Im więcej strat mineralnych tym większe ryzyko wystąpienia osteoporozy, chorób zwyrodnieniowych stawów, niedoczynności tarczycy, choroby wieńcowej, wysokiego ciśnienia itd. Napoje bezalkoholowe są bardzo kwaśne (od 2.5 - 3.5 pH). Jeżeli są one pakowane w puszki, następuje reakcja między płynem a aluminiową puszką. Zatrucie rtęcią powoduje odkładanie się aluminium. Podwyższony poziom aluminium we włosie odzwierciedla obciążenie ciała. Nie odzwierciedla tego poziom aluminium we krwi czy moczu. Dzieci łatwo wchłaniają aluminium z pożywienia i są wrażliwsze na jego działanie. Również osoby z gorzej funkcjonującymi nerkami będą łatwiej przyswajać ten minerał. Aluminium blokuje enzymy cyklu Krebsa, niezbędne do usunięcia amoniaku, a zatem zatrucie aluminium może prowadzić do jego kumulowania, co w konsekwencji prowadzi do upośledzenia funkcji mózgu, w tym pamięci. Aluminium może być jednym z czynników wywołujących chorobę Alzheimera i sarkoidozę. Może powodować też problemy z sercem (kardiomiopatię) i anemię. Świadomi zagrożenia mieszkańcy Unii Europejskiej rezygnują z używania między innymi aluminiowych foremek piekarskich i z pieczenia w folii aluminiowej.