Cynk a nowotwory

Cynk jest niezbędnym dla zdrowia mikroelementem. Wchodzi w skład ok. 300 enzymów i jeszcze większej liczby innych białek. Będąc składnikiem tzw. palców cynkowych, domen białkowych występujących w białkach wiążących DNA, ma wpływ na procesy życiowe komórek.

Zaobserwowano, że poziom cynku ulega zmianom w komórkach nowotworowych. Prawidłowe komórki nabłonkowe prostaty akumulują cynk, zaś w komórkach rakowych poziom tego pierwiastka jest znacząco obniżony. Uważa się, że cynk ma działanie przeciwnowotworowe, hamując wzrost komórek nowotworowych i aktywując apoptozę (śmierć komórek). Znane są badania oceniające związek między stężeniem cynku a ryzykiem wystąpienia nowotworu, ich wyniki są jednak rozbieżne. Niektóre z tych badań mówią, iż stężenie cynku w surowicy jest wyższe u osób z rakiem, natomiast inne, że poziom ten jest niższy. Wyniki przeprowadzonych do tej pory badań sugerują również, że odpowiednia ilość cynku w diecie działa chemo prewencyjnie. Osoby, których dieta jest bogata w cynk wykazują niższe ryzyko raka płuc niż osoby stosujące dietę ubogo cynkową. Również ryzyko raka jelita grubego i odbytu jest niższe przy stosowaniu diety bogato cynkowej. Natomiast suplementacja cynkiem w bardzo wysokich dawkach powyżej 100 mg/dzień (gdy zalecane dzienne spożycie cynku wynosi 8 mg/dzień dla kobiet a 12 mg/dzień dla mężczyzn) odnosi odwrotny efekt, znacząco zwiększając ryzyko wystąpienia raka prostaty. Analiza otrzymanych wyników wykazała istotną zależność między ryzykiem raków u kobiet a stężeniem cynku we krwi. Kobiety ze stężeniem cynku w przedziale 780-850 μg/l miały prawie 2 krotnie niższe ryzyko raka pozostałe kobiety.